Lena Appel ist Performancekünstlerin und Theaterwissenschaftlerin. Sie studierte Umweltwissenschaften im Bachelor an der Leuphana Universität Lüneburg und Urban Ecosystem Science im Master an der Technischen Universität Berlin, bevor sie ihren Master in Angewandter Theaterwissenschaft an der Justus-Liebig-Universität Gießen abschloss. Sie bewegt sich zwischen Theater, Performance und bildender Kunst und arbeitet intermedial an Schnittstellen und Lücken, die zwischen Performance, Film und Fotografie als Medien liegen.

Wiederkehrende Motive ihrer Arbeit sind Schatten als Dopplung von Bedeutung, die Untersuchung psychosomatischer Auswirkungen sozialer und politischer Verhältnisse, sowie Kollaborationen und weitere Formen von Beziehungen auf inhaltlicher und struktureller Ebene. Seit Oktober 2024 ist sie wissenschaftliche Mitarbeiterin am GRK Normativität, Kritik, Wandel der Freien Universität Berlin mit dem Forschungsprojekt (Un)bewusste Beziehungen: Performativitäten der Zuneigung, Militanz und Solidarität als Strategien des Widerstands in queer-feministischen künstlerischen Kollaborationen.

Surreale Assemblagen: Choreographien der Dissidenz im globalen Surrealismus

Lena Appels Dissertation untersucht und reformuliert Performativität im Kontext eines dissidenten, transnationalen und globalen Surrealismus. Anstatt den Surrealismus als abgeschlossene historische Epoche oder als eine rein text- und leinwandgebundene Bewegung zu behandeln, definiert dieses Projekt den Surrealismus als choreographische Methode und als aktives Werkzeug institutioneller und normativer Störung. Historisches und methodisches Sprungbrett der Arbeit ist die radikale surrealistische Körperpolitik von Claude Cahun und Marcel Moore, deren inszenierte Fotografien und originale Manuskripte die fundierende Matrix bilden, um zu untersuchen, wie eine queere, fragmentierte Choreographie des Selbst systemische Normativität aktiv zu sabotieren vermag.

In der Verschränkung von Performance-Theorie, Kunstgeschichte und Ästhetiktheorie entwickelt das Projekt seine Methodologie im Rückgriff auf die Queer Theory, insbesondere auf die Arbeiten von Elizabeth Grosz, Heather Love und Judith Butler. Methodisch stellt die Forschung assoziative visuelle Bezüge über das zwanzigste und einundzwanzigste Jahrhundert hinweg her. Durch diese spekulative und komparative visuelle Perspektive kartiert das Projekt eine globale Konstellation dissidenter Künstler:innen, die surrealistische Strategien einsetzen, um Geschlechternormativität und gesellschaftliche sowie politische Gewalt herauszufordern: von den historischen Interventionen Meret Oppenheims und dem Nachkriegs-Objekttheater Sylvia Palacios Whitmans bis zu den radikalen körperlichen Subversionen von Künstler:innen wie Lorraine O’Grady, VALIE EXPORT, Pat Oleszko, Reza Abdoh, Eva Koťátková, Ligia Lewis, Berna Reale, Barbara Hammer und Suzanne Lacy.

Im Zentrum dieser Untersuchung steht das Erbe des Surrealen als choreographische Valenz als eine generative und politische Kraft, die sich der Assemblage, der Juxtaposition und absurdistischer Ephemera bedient, um strukturellen Einschließungen und Normativität zu widerstehen. Indem sie diesen nichtlinearen, globalen Verlaufslinien nachgeht, schreibt die Studie die Geschichte der Live Art neu und weist nach, dass der globale Surrealismus fortwährend als aktiver, kinetischer Katalysator fungiert, der die Schwelle zwischen ästhetischer Theorie und radikalem sozialem Wandel immer neu definiert.

Forschungsinteressen:

• Geschichte von Choreographie und Komposition
• queer-feministische Theorie, Psychoanalyse, dekoloniale Studien
• Tanzwissenschaft, Performance Studies, Kunstgeschichte
• Historiographie, Archive und Fiktion

Texte

“Orange in Blue: The Premise of the Real in Color, Ornament, and Film”, in: Hunter, Leonie, Trautmann, Felix (Hrsg.): Im Sinne der Materialität. Film und Gesellschaft nach Siegfried Kracauer, Berlin: Bertz + Fischer, 2022.

“Mainstreet Is Almost All Right - Delete to Repeat”, CARTHA Magazine (online), 2021.

“Are All Things Created Equal? The Incidental in Archaeology”, Cambridge Archeological Journal, Volume 30, Issue 1, 2020, Cambridge University Press.

Beitrag von Sophia Yvette Scherer über Lena Appels künstlerische Arbeit in: Gognadze, Tornike, Maaß Paula: Communion 2, Mallorca/Frankfurt am Main: Printer Fault Press, 2024.  

Shows

2024 Giants, Parfümerie, Frankfurt am Main

2023 Crater, saasfee*pavillon, Frankfurt am Main

2022 The Last Fish, Mouches Volantes, Köln

2022 Parts, Between Space, Nürnberg

2022 Presentation N°1/Cynthia 466, Frankfurt LAB, Frankfurt am Main

2022 Two Concentric Circles in Negative Space, werkstatt, Frankfurt am Main

2022 Rear Windows, Deutsches Filminstitut & Filmmuseum, Frankfurt am Main 

2021 ersatz, Städelschule Frankfurt am Main

2021 Rotten Tomatoes (part of READ ME), Tracking Distribution, Index – The Swedish Contemporary Art Foundation

2019/2021 RAUBKOPIE, Künstler*innenhaus Mousonturm/Thalia Theater Hamburg (Körber Studio Junge Regie)